Em 1881, por iniciativa do Dr. Estevão Ribeiro de Souza Rezende (Barão de Rezende), com o objetivo de substituir o trabalho escravo pelo assalariado e pela mecanização, foi fundado o Engenho Central, que entrou em funcionamento em outubro do ano seguinte. Vendido em 1899 a Societè Française des Sucrèries Brèsiliennes, devido às dificuldades de manutenção das máquinas importadas, foi transformado no mais importante Engenho de Açúcar do país, com uma produção anual de 100 mil sacas de açúcar e três milhões de litros de álcool, incorporando-se a outras seis usinas. Desativado em 1974, passou a ser ocupado como importante espaço cultural, artístico e recreativo. Sua área verde é de 80 mil metros quadrados e a área construída ocupa 12 mil metros quadrados. O grande conjunto arquitetônico foi tombado pelo município em 1990.

Fotos do Engenho Central de Piracicaba